39岁詹姆斯单挑21岁新秀遭完爆，湖人主场爆冷输给联盟垫底队
斯台普斯中心今晚的气氛有些诡异。当终场哨声响起时，记分牌上赫然显示着108比95，赢球的是此前已经遭遇七连败的华盛顿奇才，而输球的，是刚刚在上一场比赛中狂砍40分、被无数人惊呼“逆生长”的勒布朗·詹姆斯和他的洛杉矶湖人。更让人震惊的是，詹姆斯全场29投仅9中，三分球7投1中，只得到22分，而与他直接对位的奇才替补后卫、21岁的二年级生贾里德·巴特勒，这个赛季场均只有4.7分、在选秀中落选的无名小将，今晚却像被施了魔法一般，在詹姆斯头顶上拿下了职业生涯新高的31分，外加6个篮板和5次助攻。
比赛从第一节就埋下了爆冷的伏笔。湖人开局似乎还沉浸在上一场击败凯尔特人的喜悦中，防守端松松散散。巴特勒在首节中段替补登场时，现场甚至没有多少球迷注意到这个穿着奇才00号球衣的瘦高个。但仅仅两分钟后，他就用一记急停中投在詹姆斯面前命中，随后又在转换进攻中迎着詹姆斯的补防打成2+1。詹姆斯当时只是摇了摇头，像是觉得这不过是年轻球员的一时冲动。然而第二节，巴特勒彻底接管了比赛。他连续利用挡拆后的错位单打詹姆斯，无论是突破后的高难度拉杆上篮，还是晃开角度后的后仰跳投，甚至还有一记在詹姆斯封到脸上的情况下投进的压哨三分，每一次进攻都像是在斯台普斯中心投下一枚炸弹。半场结束时，巴特勒已经砍下19分，而詹姆斯只有8分入账，湖人落后了12分。
下半场湖人试图反击，詹姆斯也明显加强了个人攻击。但令人意外的是，巴特勒在防守端展现出了超乎想象的韧性。他身高1米98，臂展却达到2米13，这让他在干扰詹姆斯投篮时有着天然优势。第三节一次关键回合中，詹姆斯背身单打巴特勒，连续转身后试图用标志性的后仰跳投终结，但巴特勒用指尖碰到了皮球，完成了一次干净利落的封盖。球权转换后，巴特勒迅速快下，接到队友长传后隔着补防的浓眉哥完成了一记暴扣。这个进球让奇才替补席彻底沸腾，也让斯台普斯中心陷入了死寂。湖人主教练哈姆在暂停时罕见地对着球员怒吼，但球队的士气已经跌入谷底。第四节詹姆斯一度连得8分，将分差缩小到6分，但巴特勒随即回敬了一记三分球，并在防守端再次造成詹姆斯进攻犯规。终场前3分钟，詹姆斯被换下场时，镜头捕捉到他面无表情地坐在板凳席上，用毛巾盖住了自己的头。
赛后，社交媒体彻底炸开了锅。詹姆斯今晚的对手巴特勒，这个名字在24小时前甚至没有多少篮球迷知道。他是2023年的落选秀，在发展联盟打了整整一个赛季，本赛季才因为奇才伤病潮获得了一份双向合同。他的技术特点并不华丽，甚至可以说有些笨拙，但他今晚展现出的防守专注度和进攻果断性，完全不像一个菜鸟。奇才主教练在赛后发布会上激动地说：“贾里德今晚证明了一件事，那就是梦想真的可以成真。他每天都在研究勒布朗的比赛录像，他知道勒布朗所有的习惯动作。”而詹姆斯在更衣室里面对记者的围堵，只是简短地表示：“我打得不好，就这么简单。这不是任何人的错，是我自己的问题。我需要回去看录像，然后变得更好。”
这场失利对湖人来说无疑是沉重的打击。他们目前正处在冲击季后赛附加赛席位的关键时期，每一场胜利都至关重要。而今晚输给联盟副班长奇才，不仅让他们的战绩跌至西部第十，更让人开始质疑这支球队的稳定性。詹姆斯本赛季场均依然能贡献25.3分和7.8次助攻，但他在面对年轻、有活力的防守者时，体能和爆发力的下滑已经是不争的事实。浓眉哥今晚虽然拿到了28分和15个篮板，但他在防守端无法覆盖巴特勒这种类型的后卫。湖人的外线防守形同虚设，让奇才全队投出了48%的命中率。而那个叫巴特勒的年轻人，或许今晚只是昙花一现，但他在斯台普斯中心写下的这个故事，已经足够让整个篮球世界记住他的名字。对于詹姆斯来说，这或许是漫长赛季中的一次警钟；对于巴特勒来说，这可能是他职业生涯最辉煌的一夜。而对于湖人球迷来说，他们只能祈祷，这不会成为球队赛季崩盘的开始。